在现存中国历代典籍中，传世方志约占十分之一，数量超过一万种。长期以来，由于这些方志分散收藏于国内外各图书馆、博物馆、档案馆中，读者查阅极不方便。本世纪以来，尽管一些稀见方志陆续影印出版，但印数有限，多数图书馆难以购齐，研究者若要查找某种方志或检索方志中某些内容，仍不是件容易的事情。正是基于这种社会需求，我们历经十几年的开发，集合全国数十家图书馆、博物馆所藏方志资源，独立研制推出《中国数字方志库》。  

比较早期开发的其他方志数据库，《中国数字方志库》有三大优势：  

一、规模最大，品种最多。  

《中国数字方志库》收录1949年以前地志类文献12000种，总册数超过15万册，影像数据近千万页，数据库总容量达4TB。所收方志包括全国各公共图书馆、高校图书馆、博物馆所藏方志，也有一些私家收藏的方志孤本、稀见本、批校本、题跋本，是目前收录方志最多，规模最大的方志数据库。过去影印出版的方志丛书主要收历代通（省）志和府州（市）县志，较少包含历代总志（一统志）、山水志和其他专门志。《中国数字方志库》则不仅收录宋元明清及民国各时期的通（省）志和府州（市）县志8000余种，并且收录各时期的总志、山水志、水利志、名胜志、祠庙志、园林志、民族志、边疆志、游记和域外志等各类文献3700余。是目前品种最为丰富的方志数据库。  

二、全文检索，不断更新。  

《中国数字方志库》提供目录查询和全文浏览，也支持全文检索，目前已实现全文检索的方志数量已达4500种，目前仍在持续开发中，每年都会增加全文版数量，并予以不断更新。  

三、无需插件，使用方便。  

《中国数字方志库》利用最新数字化处理技术制作的高清晰全文版，所使用的软件是独立研发的《中国数字方志库软件V1.3》，并已获得国家版权局《计算机软件著作权登记证书》（证书号：软著登字第0413111号），全部志书的书目数据符合国家标准《古籍著录规则》（GB/T3792.7—2008）的编制原则，具有原版影像逐页对照、全文检索、简繁体字转换、字词联想等功能。无需插件，能满足各种版本的操作系统用户的检索和阅读需求，支持多用户同时快速检索、浏览。